In der Zeit zwischen den beiden Weltkriegen hielten die imperialistischen Mächte die ungeteilte Herrschaft in Ägypten und Nordafrika aufrecht. Schlüsselpositionen in der Wirtschaft wurden von ausländischem Kapital kontrolliert. Die Aktivitäten des nationalen Kapitals beschränkten sich auf den Bereich des Handels und der halbstaatlichen Industrie. Doch die Krisen der Jahre 1929-1933 führten immer wieder zu breiten Streikbewegungen und Aufständen.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die wirtschaftlichen und politischen Positionen der imperialistischen Staaten erheblich geschwächt. Streiks und Aufstände begannen erneut. Mit der Entfaltung des nationalen Befreiungskampfes kamen die privaten Kapitalinvestitionen aus den Metropolen praktisch zum Erliegen und die europäischen Siedler begannen zu gehen.
Libyen wurde 1951 unabhängig, Marokko und Tunesien 1956 und Algerien 1962.
Nach der Unabhängigkeit verstaatlichten die meisten Länder ausländisches Eigentum und großes Privatkapital. In Ägypten wurden 1961-1964 Banken, Versicherungen und ein großer Teil der Industrie und des Großhandels verstaatlicht. In Algerien befanden sich 1968 etwa 80 % der Industrieproduktion (1974: 92 %), des Verkehrs, der Banken und des Großhandels unter staatlicher Kontrolle. In Tunesien ist ein großer öffentlicher Sektor entstanden.
In den Händen des privaten Kapitals in Ägypten, Algerien und Tunesien verblieben nur Kleinproduktion, Einzelhandel und Dienstleistungen. Nur in Marokko wurden hauptsächlich Dienstleistungen und der Außenhandel verstaatlicht. In Libyen hingegen ist seit den 60er Jahren des 20. Jahrhunderts, insbesondere nach dem Beginn der Erdölförderung, ein Anstieg des ausländischen Kapitals zu verzeichnen.
Der landwirtschaftliche Wandel betraf vor allem die Eigentumsverhältnisse. Die Kolonialbetriebe wurden überall abgeschafft, in den meisten Ländern wurden Maßnahmen zur Begrenzung des Großgrundbesitzes und der Zuteilung von Grund und Boden an die Bauern ergriffen, und es wurden Genossenschaften gegründet, die vor allem der Versorgung und Vermarktung dienten. Nur in Algerien (1962) und Tunesien (1964) wurde ein öffentlicher Sektor für die landwirtschaftliche Produktion geschaffen.
Aber all diese Veränderungen fanden auf der Welle der nationalen Befreiungsbewegung statt. Bereits 1969 hatte Tunesien den Übergang zu einer neuen Wirtschaftspolitik vollzogen, die die Voraussetzungen für eine ungehinderte Entwicklung des Privatsektors schuf. In Ägypten wurde 1974 eine Politik der offenen Tür verkündet und die Beschränkungen für ausländische Investitionen und private Unternehmen aufgehoben.
Im tropischen Afrika führte der Erste Weltkrieg zu einer weiteren Umgestaltung der politischen Landkarte. Die deutschen Besitzungen wurden unter britische, französische, belgische und SAS-Verwaltung gestellt. Zur gleichen Zeit wurden Togo und Kamerun zerstückelt und zwischen Großbritannien und Frankreich aufgeteilt. In der Zwischenkriegszeit wurde der monokulturelle Charakter der Wirtschaft festgeschrieben. Der Außenhandel der Kolonien basierte auf der Produktion von ein oder zwei Exportprodukten: Goldküste (das heutige Ghana) für Kakao, Sudan für Baumwolle, Senegal und Gambia für Erdnüsse, Sansibar für Nelken, Äquatorialafrika für Baumwolle und Holz, Sierra Leone für Eisenerz, Kongo für Kupfer usw.
Auf der Produktionsseite floss ausländisches Kapital vor allem in die Bereiche, in denen es die höchsten Renditen erzielte (Erschließung vielversprechender Bodenschätze, Anbau von Exportkulturen mit hoher Nachfrage). Zu diesen Gebieten gehörten Katanga in Belgisch-Kongo mit seinen riesigen Buntmetallvorkommen, der Mittellauf des Niger mit seinen besonders guten Möglichkeiten für den Baumwollanbau, die Kakao- und Kaffeeanbaugebiete der Goldküste, der Elfenbeinküste, Kameruns und Nigerias sowie die zentralen Gebiete Kenias, die sich für eine intensive kommerzielle Pflanzen- und Viehwirtschaft eignen.
Eine sehr wichtige Tatsache. Durch die Festlegung willkürlicher politischer Grenzen, die Bindung jeder Kolonie an ihren Markt und die Bindung an eine bestimmte Währungszone hat Metropolis ganze kulturelle und historische Gemeinschaften zerstückelt, traditionelle Handelsbeziehungen unterbrochen und den normalen Verlauf ethnischer Prozesse aufgehalten. Infolgedessen gab es in keiner einzigen Kolonie eine mehr oder weniger homogene ethnische Bevölkerung. Viele ethnische Gruppen aus verschiedenen Sprachfamilien und manchmal auch Rassengruppen lebten in einer einzigen Kolonie zusammen, was natürlich die Entwicklung nationaler Befreiungsbewegungen behinderte (obwohl es in den 1920er und 30er Jahren in Angola, Nigeria, Tschad, Kamerun, Kongo und Somalia zu militärischen Aktionen kam).
Während des Zweiten Weltkriegs versuchten die Deutschen, die afrikanischen Kolonien in den „Lebensraum“ des Dritten Reiches einzugliedern. Der Krieg wurde in Äthiopien, Somalia, Sudan, Kenia, Madagaskar und Äquatorialafrika geführt. Aber insgesamt gab der Krieg der Rohstoffgewinnung und der verarbeitenden Industrie Auftrieb; Afrika lieferte Nahrungsmittel und strategische Rohstoffe an die kriegführenden Mächte.
Während des Krieges bildeten sich in den meisten Kolonien nationale politische Parteien und Organisationen. In den ersten Nachkriegsjahren (mit Hilfe der UdSSR) führten kommunistische Parteien häufig bewaffnete Aufstände an, und es entstanden Varianten des „afrikanischen Sozialismus“.
Im Jahr 1956 wurde der Sudan befreit,
1957 – die Goldküste (Ghana),
1958 – Guinea.
Das Jahr 1960 ging als das „Jahr Afrikas“ in die Geschichte ein. Damals erschienen 17 unabhängige Staaten auf der politischen Landkarte Afrikas: Kamerun, Togo, Mali, Senegal, Madagaskar, Somalia, Zaire (Demokratische Republik Kongo), Dahomey (Benin), Niger, Obervolta (Burkina Faso), Elfenbeinküste (Côte d’Ivoire), Tschad, Gabun, Zentralafrikanische Republik, Kongo Brazzaville (Kongo), Nigeria und Mauretanien.
Insgesamt wurden zwischen 1956 und 1966 34 Staaten auf dem afrikanischen Kontinent aus der kolonialen Abhängigkeit befreit. Nach der Revolution in Portugal am 25. April 1974 brach auch das portugiesische Kolonialreich in Afrika zusammen. Angola, Mosambik, Guinea-Bissau, Kap Verde, São Tomé und Príncipe und Kap Verde sind die Länder, die in der Folge ihre Unabhängigkeit erlangten.
Nach der Erlangung der Unabhängigkeit verfolgten die afrikanischen Länder unterschiedliche Entwicklungswege: Einige Länder, die meist arm an natürlichen Ressourcen sind, wählten den sozialistischen Weg (Algerien, Benin, Madagaskar, Tansania, Angola, Kongo und Äthiopien), während andere, die meist reich an natürlichen Ressourcen sind, den kapitalistischen Weg wählten (Marokko, Gabun, Zaire, Nigeria, Senegal, Zentralafrikanische Republik und andere). In einer Reihe von Ländern wurden beide Reformen unter sozialistischen Parolen durchgeführt (Libyen, Simbabwe usw.).
Aber im Prinzip gab es kaum Unterschiede zwischen diesen Ländern. In beiden Ländern kam es zur Verstaatlichung ausländischen Eigentums und zu Landreformen. Die einzige Frage war, wer dafür bezahlt, die UdSSR oder die Vereinigten Staaten.
Infolge des Ersten Weltkriegs kam ganz Südafrika unter britische Herrschaft.
Im Jahr 1924 wurde das Gesetz über zivilisierte Arbeit verabschiedet, das Afrikaner von qualifizierter Arbeit ausschloss. 1930 wurde der Land Apportionment Act verabschiedet, der den Afrikanern ihre Rechte auf Land entzog und sie in 94 Reservate verteilte.
Während des Zweiten Weltkriegs standen die südafrikanischen Länder des britischen Empire auf der Seite der antifaschistischen Koalition und kämpften in Nordafrika und Äthiopien, aber es gab auch viele pro-faschistische Gruppierungen.
Im Jahr 1948 wurde eine Apartheidpolitik eingeführt. Diese Politik führte jedoch zu gewalttätigen antikolonialen Demonstrationen. Das Ergebnis war die Unabhängigkeit von Malawi und Sambia im Jahr 1964,
1966 – Lesotho und Botsuana,
1968 – Swasiland,
1975 – Mosambik,
1980 Simbabwe.
Die Apartheidpolitik ist nun auch in Südafrika offiziell beendet.
